" Sait-on qu'en moyenne, il meurt environ 25 langues chaque année ?
Certes, comme les civilisations, les langues sont mortelles, et le gouffre de l'histoire est assez grand pour toutes.
Pourtant, la mort des langues a quelque chose de tout à fait insolite, et d'exaltant quand nous nous en avisons : les
langues sont capables de résurrection ! Mais la vigilance s'impose, faute de quoi toutes sont menacées, y compris
le français. "
Il existe aujourd'hui
dans le monde 5 000 langues vivantes. Dans cent ans, si rien ne change, la moitié de ces langues seront mortes. À
la fin du XXIe siècle, il devrait donc en rester 2 500 environ, et sans doute beaucoup moins encore si l'on tient compte
d'une accélération, fort possible, du rythme de disparition.
C. H.